Semana del 9 al 15 de enero

1. Un librito (una especie de manual) de historia y geografía de los Estados Unidos: USA, the land and the people. Siempre he estado interesado por la historia gringa, pero nunca había hallado una fuente tan clara, precisa y bien informada. He estado asombrado toda la semana con asuntos como la expedición Lewis-Clark (1804), o la construcción del Canal Erie (1825).
2. En un registro muy distinto, vengo leyendo hace un par de semanas Imperfect garden, the legacy of humanism, de Tzvetan Todorov. ¡Qué bueno es Todorov! Qué abarcador, qué inteligente. Uno de los grandes pensadores de la teoría cultural, todavía poco leído, quizá por su pasado de crítico literario. Si quieren comprobarlo ojeen Imperfect garden, o la que quizá es su mejor obra hasta ahora: Life in common, an essay in general anthropology.
3. Empezaron las despedidas. Han sido varias, muy distintas entre sí, pero todas entrañables a su modo: el jueves en Kaaba, el viernes en Tamy, el sábado en Mirandela y en el apartamento, el domingo en Funza.
4. La lectura que Luis Eduardo hace de las películas de Hitchcock. Y de muchas otras, claro, pues Luis Eduardo es un excelente espectador y, diría, pensador del cine; pero sobre todo de las de Hitchcock, que le apasionan de un modo que (infortunadamente) ya no parece de esta época. Esta semana llegó a la oficina con una copia de Marnie, asombrado porque a mí no me había gustado: me convenció con la lectura de un par de escenas de que se trata de una obra maestra que no supe ver. Ahora tendré más respeto por Hitchcock.
5. Google Maps. No soy de los que van aplaudiendo cada gadget tecnológico que aparece, de hecho Google Maps es ya cuento viejo, pero estos días de planes se me ha revelado como imprescindible y asombroso.

Semana del 2 al 8 de enero

1. Insisto: The tree of life. E insisto porque después de luchar con la redacción de una cantidad de ideas confusas, finalmente terminé la prometida reseña: http://bit.ly/A3R356
2. Sherlock Holmes, a game of shadows http://www.imdb.com/title/tt1515091/ Ya había anotado aquí que me gustó mucho la primera película de esta saga. Esta segunda tal vez me ha gustado un poco más. Esta era la saga que necesitaba Guy Ritchie para rehabilitarse como el gran director que es. Tiene muchos aciertos: la combinación de acción pura y dura con juegos de habilidad mental, el casting, la dirección de arte, los diálogos ingeniosos (que mucha falta le hacen al cine actual).
3. La versión impresa de El Espectador, el único periódico serio que hay en este país. Pero recalco: la edición impresa. Los criterios de edición de la versión digital son, como en todos los medios digitales, grotescos.
4. Computador portátil nuevo. Hace años no usaba uno. Es increíble el poder fetichista de los aparatos electrónicos. Son los objetos mágicos de la contemporaneidad.
5. El cumpleaños número 65 de David Bowie (el 8 de enero), fue una buena oportunidad para oír de nuevo, con atención, algunos de sus discos, y sorprenderme de nuevo con ellos.

Semana del 26 de diciembre al 1 de enero

1. La desconexión sin concesiones que implican los viajes a Tibirita. Los días parecen más largos y productivos, y estas largas sesiones frente al computador parecen absurdas, irreales.
2. Viajar a Tibirita es literalmente como viajar en el tiempo. De entre las largas caminatas que hice allí esta temporada recordaré siempre la más larga, al lugar más radicalmente aislado del Municipio, las veredas de Soatama y Socoatá; me sentí allí como en otro mundo, en el siglo XVIII o XIX, algo realmente alucinante.
3. Ese pozo sin fin de pequeñas historias que es la familia extensa. No me cansaría nunca de recomponer esa serie infinita de recuerdos, fantasías, intrigas, sacrificios, tonterías, parábolas. Oir con atención a mis numerosos primos, tíos y etcétera, ha sido siempre más interesante (y emotivo) que cualquier libro o película.
4. Antes de salir de viaje vi varias películas. Recomiendo especialmente dos: La boda de Rachel, de Jonathan Demme http://www.imdb.com/title/tt1084950/ Una de esas pesadillas familiares concentradas en una reunión (del tipo Celebración, de Thomas Vintenberg). Muy bien lograda, sin excesos patéticos. Creí que nunca diría esto, pero la actuación de Anne Hathaway es increíble.
5. Y Benjamín en Tecnicolor, de Juan David Gil y Ángela Tobón http://benjamin.maquinaespia.com/ Un corto ganador (muy merecido) de varios premios, que me dejó impresionado por la calidad de todo, desde el guión hasta la posproducción. Me quedo esperando con emoción algún largometraje de estos jóvenes directores, que con suerte liderarán una nueva generación de cineastas colombianos. Muy pero muy recomendable este corto.

Semana del 19 al 25 de diciembre

1. Al fin vi The tree of life http://www.imdb.com/title/tt0478304/ Esperé tanto porque estaba decidido a verla en pantalla gigante pero los genios de Cine Colombia finalmente decidieron no proyectarla. ¿Qué puedo decir? ¡es Terrence Malick! De hecho, es de algún modo una película para fanáticos de Malick: resume todos sus temas, sus preguntas, sus gustos. Y yo sí que soy un fanático de Malick. Estoy escribiendo una reseña detallada, pronto la compartiré.
2. Hace un tiempo había decidido dejar de leer a Cesar Aira pues me crucé con varios textos suyos mortalmente aburridores (como Ema, la cautiva) o abiertamente anárquicos (como Un sueño realizado). Esta semana, sin embargo, me cautivó un título: Duchamp en México; lo leí y recordé por qué alguna vez me gustó tanto Aira. Habrá que seguir rebuscando entre sus demasiados libros: de vez en cuando hay una joya.
3. Me gustaron mucho los cuentos misóginos de Patricia Highsmith. Hasta ahora creía que Dorothy Parker era el no-va-más del humor negro femenino; tenía que leer a Highsmith. Dejo como prueba mi preferido: The breeder (traducido, me parece que con muy mal gusto, como La paridora) http://bit.ly/saato0 
4. El miércoles en La Hamburguesería de la 85 un toque increíble de una banda tributo a los Rolling Stones: Alejandro Pardo (voz), Carlos Reyes (guitarra), Juan David Bernal (guitarra), Cristian Bolaños (batería) y Douglas Bravo (bajo). Insisto en que los toques de La Hamburguesería son una de las mejores cosas que le han pasado a Bogotá en los últimos años.
5. Largas caminatas por lugares de Bogotá que desconocía: el jueves, con David, por Santa Barbara y alrededores; el domingo, con Claudia, por San José de Bavaria y alrededores. Avanza mi proyecto desmesurado de recorrer Bogotá a pie, barrio por barrio.

Semana del 12 al 18 de diciembre

1. Sí: Libertad. Escribo con la serenidad y la reflexión de un par de días después de terminar la lectura, y sin embargo debo decir que (voy a poner aquí un "tal vez", por si acaso) es la mejor novela que he leído. Al menos, una de las más arrolladoras (700 páginas de lectura enfebrecida), duras (tuve que parar a respirar hondo en algunos pasajes), conmovedoras (lloré -sí, lloré- con la visita de Patty a su padre moribundo), inteligentes y, sobre todo, es un documento sociológico invaluable: Franzen hace mejor sociología de la vida contemporánea que los autodenominados "científicos sociales". En definitiva, una novela que pone en su lugar a la literatura y demuestra que, dígase lo que se diga, es imprescindible.
2. Cada vez son menos las oportunidades que tengo de hablar en serio con Arturo. Esta semana tuve una y, como siempre, fue una conversación útil, divertida, aleccionante, nostálgica, esperanzada, vertiginosa. Arturo es tal vez mi tipo ideal de interlocutor. Y es muy pero muy importante tener buenos interlocutores.
3. La carranga sinfónica de Jorge Velosa, quien me parece cada vez más digno de admiración http://www.youtube.com/watch?v=zaniWoahXPI ¿Por qué me parece que no se le ha hecho una difusión justa a este proyecto?
4. El cuarto número de la revista Bocas. Recuerdo que me burlé mucho de esta revista cuando apareció hace unos meses, pero debo retractarme: me encanta el formato de entrevistas a medio camino entre el periodismo de investigación y el chisme puro y simple. En este número hay por lo menos dos entrevistas memorables.
5. Las múltiples compras que hemos emprendido con Claudia como pequeñas aventuras por Bogotá, descubriendo con asombro algún restaurante, un objeto, una imagen, casi como turistas de una ciudad cada vez más fea y, para mí, más entrañable.

Semana del 5 al 11 de diciembre

1. Confirmado. Voy a estar el siguiente semestre como investigador visitante en el doctorado de antropología de CUNY (City University of New York). He estado todo el semestre en las gestiones, pero hasta esta semana puedo anunciarlo con toda seguridad. Viajo a finales de enero.
2. Empecé a leer Libertad, la novela de Franzen; voy por la página 250 (digamos la tercera parte) y ya tengo un poco de nostalgia por tener que terminarla. No esperaba menos de Franzen (y ya se sabe cómo se ha recibido y publicitado esta novela), pero debo decir que me asombra su paciencia y disciplina en la construcción de los personajes y en el fino pero denso entramado de la historia. No creo que haya otro escritor contemporáneo tan respetuoso de ese difícil arte del realismo. Eso para hablar de la forma, ya hablaré luego (porque Libertad entrará en las siguientes semanas sin duda) del contenido.
3. Esta semana se concretaron o celebraron las compras de casas de dos grandes amigos (digámoslo: mis dos mejores amigos), y me alegra mucho, aunque me da un poco de vértigo, esa entrada de nuestra generación en la adultez.
4. La discusión que inició la ya célebre renuncia de Camilo Jiménez a la docencia http://elojoenlapaja.blogspot.com/ Aunque debo admitir que me molestó la sobreactuacíón de muchos implicados en el debate (incluyendo al propio Jiménez), también me gustaron muchas intervenciones, como esta de Victoria Tobar: http://alfinvictoria.blogspot.com/
5. Sigo viendo a Wenders, ahora Alicia en las ciudades http://www.imdb.com/title/tt0069687/, quizá su película más divertida (teniendo en cuenta lo que esto pueda significar en la escala Wenders). La primera mitad parece una adaptación de Carta breve para un largo adiós, la novela de Handke. La segunda mitad podría ser literalmente una comedia. La combinación es genial.

Semana del 28 de noviembre al 4 de diciembre

1. Empezaron oficialmente las vacaciones; fui por libros a Trilce (73 con 15) y descubrí primero con alegría y luego con tristeza que están prácticamente regalándolo todo: me dejaron cuatro libros, en buen estado, dos de ellos de Penguin, en (léase bien) ¡5.000 pesos! Parece que quieren cerrar definitivamente la librería cuanto antes; desde aquí le pido a los lectores bogotanos que ayuden, o aprovechen, según como lo vean.
2. Entre lo comprado y ya leído está el excelente volumen de cuentos Killing lizards, de William Boyd. Hay especialmente un cuento, Not yet, Jayette, que merece entrar en la antología que se les ocurra.
3. Sigo desatrasándome en películas. Vi The birds http://www.imdb.com/title/tt0056869/ La había estado evitando porque no soy exactamente un fanático de Hitchcock (para no ir más lejos hace unas semanas me aburrí mortalmente con Marnie). The birds es muchísimo mejor de lo que había leído o de lo que me habían dicho o de lo que dice Zizek. Y no: no es una película "de terror". Es mucho más que eso; es, entre otras cosas, una compleja metáfora increíblemente sugerente.
4. Equilibrium, el corto de Steven Soderbergh en Eros http://www.imdb.com/title/tt0343663/ (son tres cortos: el de Wong Kar Wai está bien, el de Antonioni es insoportable). La verdad es que Soderbergh no solo era una gran promesa sino, de hecho, un gran director, hasta que le llegó la fama, me imagino que con Ocean's eleven.
5. Debo decir que me aburren mucho los largos diálogos de las películas de Mankiewicz, pero hay algunas frases en The barefoot contessa http://www.imdb.com/title/tt0046754/ que son simplemente geniales. Por ejemplo: "Convertir 100 dolares en 110 es trabajo, convertir 100 millones de dolares en 110 no es trabajo: es inevitable".

Semana del 21 al 27 de noviembre

1. Gracias al inventario me he dedicado a las películas que tenía y no había visto. Vi muchas y me gustaron tres: primero (y más), Tokio Ga, el documental de Wim Wenders sobre Tokio (y sobre Yasujiro Ozu, y, como siempre, sobre el cine) http://www.imdb.com/title/tt0090182/ Creo que Wenders debería ser recordado sobre todo como uno de los documentalistas más originales del siglo pasado, sus documentales-ensayo siguen siendo un género muy poco explorado.

2. The man with the golden arm, de Otto Preminger. Sorprende mucho (o a mí me sorprendió) el tema: es como Requiem for a dream pero en 1955. Y soprende mucho también (o a mí me sorprendió) la buena actuación de Frank Sinatra http://www.imdb.com/title/tt0048347/

3. El discreto encanto de la burguesía, el clásico de Luis Buñuel que siempre había evitado ver por mis prejuicios con el surrealismo. Sigo desconfiando del surrealismo, pero la película es divertida y hasta sugerente  http://www.imdb.com/title/tt0068361/

4. Decidí al fin preparar mi propia salsa carbonara y quedó muy bien. Es la primera vez que supero el umbral de complejidad de la simple cocción de la pasta.

5. Gracias a un artículo de Karal Ann Marling (en el maravilloso Everyday Life Reader editado por Ben Highmore) me enteré del llamado "kitchen debate", un episodio genial de la guerra fría en el que Nixon y Kruschev discutieron sobre la utilidad de los electrodomésticos gringos. El asunto da muchísimo tema.  http://en.wikipedia.org/wiki/Kitchen_Debate

Semana del 14 al 20 de noviembre

1. Who's afraid of Virginia Woolf? http://www.imdb.com/title/tt0061184/, el increíble debut de Mike Nichols (dirigir a los 35 años, como primíparo, a nadie menos que Elizabeth Taylor y Richard Burton no es poca cosa). La película, hay que decirlo, es difícil: tensa, opresiva. Pero luego, con distancia, con calma, se revela como una obra maestra que toma al espectador como rehén. Es un poco como La noche, de Antonioni, pero sin ningún existencialismo lírico, pura crueldad.
2. Aproveché el festivo para inventariar escrupulosamente mi colección de películas; los resultados fueron un triunfo para mi neurosis: una lista unificada, películas enumeradas, archivos físicos y digitales manejables, las películas por ver bien identificadas. Duermo tranquilo.
3. El páramo de Cruz Verde (entre Bogotá y Choachí, detrás de los cerros orientales): es asombroso cómo resulta uno en media hora escasa en medio de TANTA agua, sobre la esponja gigantesca de ese páramo.
4. Gracias a Claudia descubrí en la zona otra pastelería tradicional, la pastelería Beltrán, lastimosamente en decadencia, aunque es una decadencia digna y hasta bella. Con esta y "Angelita" empiezo a pensar en un mapa de este tipo de lugares en Bogotá.
5. Nunca pienso tan claramente como cuando camino. Caminaría por todo Bogotá, literalmente. Siempre he pensado en ese como en mi proyecto ideal para un año sabático.

Semana del 7 al 13 de noviembre

1. La conferencia que Saskia Sassen dio el martes en los Andes, una muestra excelente de lo que implica hacer una sociología global; lo mejor es que se mantuvo siempre cerca a los datos, a las cifras, nada de vuelos metafísicos. El de Sassen es un trabajo muy juicioso y es necesario para recuperar la perspectiva macro que (me parece a mí) han ido perdiendo las ciencias sociales en las últimas décadas.
2. La Toma, el evento sobre producción cultural independiente que organizamos con la gente del Ámbito http://www.conexioncentral.com/latoma/ Salió muy bien; pese a mis temores llegaron todos los invitados, las charlas fueron muy sugerentes, hubo un buen público constantemente. Funcionó, en la medida en que podía funcionar en nuestro contexto.
3. La ayuda de muchas personas en la organización de La Toma; como siempre, David, Carlos y Fernando, pero también Vito, Pablo, Etna. Fue muy bueno saberse rodeado de personas generosas.
4. Un tumblr: Les Iconoclastes http://les-iconoclastes.tumblr.com Veo muchos tumblrs, algunos son divertidos pero la mayoría son excesivos y erráticos. Creo que este tiene una buena curaduría: es divertido, pero también inteligente y, de algún modo, consecuente.
5. Vimos Contagio, de Steven Soderbergh http://www.imdb.com/title/tt1598778/, un poco decepcionante teniendo en cuenta el director y el impresionante elenco; el punto es que corroboré que me encanta ir a cine, no importa mucho la película. La experiencia de la sala de cine es, para mí, irreemplazable.