Semana del 21 al 27 de noviembre

1. Gracias al inventario me he dedicado a las películas que tenía y no había visto. Vi muchas y me gustaron tres: primero (y más), Tokio Ga, el documental de Wim Wenders sobre Tokio (y sobre Yasujiro Ozu, y, como siempre, sobre el cine) http://www.imdb.com/title/tt0090182/ Creo que Wenders debería ser recordado sobre todo como uno de los documentalistas más originales del siglo pasado, sus documentales-ensayo siguen siendo un género muy poco explorado.

2. The man with the golden arm, de Otto Preminger. Sorprende mucho (o a mí me sorprendió) el tema: es como Requiem for a dream pero en 1955. Y soprende mucho también (o a mí me sorprendió) la buena actuación de Frank Sinatra http://www.imdb.com/title/tt0048347/

3. El discreto encanto de la burguesía, el clásico de Luis Buñuel que siempre había evitado ver por mis prejuicios con el surrealismo. Sigo desconfiando del surrealismo, pero la película es divertida y hasta sugerente  http://www.imdb.com/title/tt0068361/

4. Decidí al fin preparar mi propia salsa carbonara y quedó muy bien. Es la primera vez que supero el umbral de complejidad de la simple cocción de la pasta.

5. Gracias a un artículo de Karal Ann Marling (en el maravilloso Everyday Life Reader editado por Ben Highmore) me enteré del llamado "kitchen debate", un episodio genial de la guerra fría en el que Nixon y Kruschev discutieron sobre la utilidad de los electrodomésticos gringos. El asunto da muchísimo tema.  http://en.wikipedia.org/wiki/Kitchen_Debate

Semana del 14 al 20 de noviembre

1. Who's afraid of Virginia Woolf? http://www.imdb.com/title/tt0061184/, el increíble debut de Mike Nichols (dirigir a los 35 años, como primíparo, a nadie menos que Elizabeth Taylor y Richard Burton no es poca cosa). La película, hay que decirlo, es difícil: tensa, opresiva. Pero luego, con distancia, con calma, se revela como una obra maestra que toma al espectador como rehén. Es un poco como La noche, de Antonioni, pero sin ningún existencialismo lírico, pura crueldad.
2. Aproveché el festivo para inventariar escrupulosamente mi colección de películas; los resultados fueron un triunfo para mi neurosis: una lista unificada, películas enumeradas, archivos físicos y digitales manejables, las películas por ver bien identificadas. Duermo tranquilo.
3. El páramo de Cruz Verde (entre Bogotá y Choachí, detrás de los cerros orientales): es asombroso cómo resulta uno en media hora escasa en medio de TANTA agua, sobre la esponja gigantesca de ese páramo.
4. Gracias a Claudia descubrí en la zona otra pastelería tradicional, la pastelería Beltrán, lastimosamente en decadencia, aunque es una decadencia digna y hasta bella. Con esta y "Angelita" empiezo a pensar en un mapa de este tipo de lugares en Bogotá.
5. Nunca pienso tan claramente como cuando camino. Caminaría por todo Bogotá, literalmente. Siempre he pensado en ese como en mi proyecto ideal para un año sabático.

Semana del 7 al 13 de noviembre

1. La conferencia que Saskia Sassen dio el martes en los Andes, una muestra excelente de lo que implica hacer una sociología global; lo mejor es que se mantuvo siempre cerca a los datos, a las cifras, nada de vuelos metafísicos. El de Sassen es un trabajo muy juicioso y es necesario para recuperar la perspectiva macro que (me parece a mí) han ido perdiendo las ciencias sociales en las últimas décadas.
2. La Toma, el evento sobre producción cultural independiente que organizamos con la gente del Ámbito http://www.conexioncentral.com/latoma/ Salió muy bien; pese a mis temores llegaron todos los invitados, las charlas fueron muy sugerentes, hubo un buen público constantemente. Funcionó, en la medida en que podía funcionar en nuestro contexto.
3. La ayuda de muchas personas en la organización de La Toma; como siempre, David, Carlos y Fernando, pero también Vito, Pablo, Etna. Fue muy bueno saberse rodeado de personas generosas.
4. Un tumblr: Les Iconoclastes http://les-iconoclastes.tumblr.com Veo muchos tumblrs, algunos son divertidos pero la mayoría son excesivos y erráticos. Creo que este tiene una buena curaduría: es divertido, pero también inteligente y, de algún modo, consecuente.
5. Vimos Contagio, de Steven Soderbergh http://www.imdb.com/title/tt1598778/, un poco decepcionante teniendo en cuenta el director y el impresionante elenco; el punto es que corroboré que me encanta ir a cine, no importa mucho la película. La experiencia de la sala de cine es, para mí, irreemplazable.

Semana del 31 de octubre al 6 de noviembre

1. Efectivamente quedé convencido, con esta nueva antología, de que Jaime Jaramillo Escobar es uno de los, al menos, cinco mejores poetas colombianos (en mi lista provisional lo acompañan Álvaro Mutis, Rogelio Echavarría, León de Greiff y Héctor Rojas Herazo). Miren si no este hermoso poema, Sarta del río Cauca: http://www.literaberinto.com/vueltamundo/sartariocaucajaramillo.htm
2. Leyendo los elogios de Jaramillo a Jotamario Arbeláez decidí intentar de nuevo con este último, que siempre me ha sido antipático, quizá especialmente por sus columnas en el Tiempo. Arbeláez es a lo sumo ingenioso, nunca de la talla de Jaramillo. Pero su ingenio basta para un buen poema como este, Poeta de salón: http://ealtamir.blogspot.com/2008/12/poema-de-jotamario-arbelez.html
3. The Hollow Bodies; hace varias semanas escuché su versión de St James Infirmary y me encantó. Ahora hicieron la versión de Chocolate Jesus y ya quiero verlos en vivo http://www.amplificado.tv/sesiones/the-hollow-bodies.html
4. The ghost writer, de Roman Polanski http://www.imdb.com/title/tt1139328/ Es como un capítulo largo de los Archivos X: la teoría de la conspiración en su máxima expresión, lo que siempre tiene un gusto morboso. El final-final me pareció innecesario, pero bien visto era exigido por la atmósfera absurda de conspiración general.
5. Un momento muy concreto, el domingo, en el mercado de pulgas de Usaquen, arriba, frente a un edificio hermoso (imagino que un convento) con un viejo observatorio astronómico, tomando tinto con Claudia en una banca; hacía mucho sol, yo hacía esfuerzos por recordar perfectamente el momento.

Semana del 24 al 30 de octubre

1. Hace muchos años había leído un pequeño texto de Marx y Engels llamado El papel del trabajo en la transformación del mono en hombre, y ya lo había olvidado por completo. La semana pasada lo encontré en la agonizante librería Herder en una edición muy barata que lo reune con El manifiesto comunista y La ideología alemana. Me sorprendió mucho: las tres últimas páginas son proféticas y absolutamente geniales.
2. Varias historias oídas en una expedición por la plaza del Siete de Agosto, en donde trabajan amigos y amigas de mi papá que llevan 40 y hasta 60 (!) años vendiendo granos o frutas o queso. Una de ellas nos contaba con orgullo que con su pequeño negocio había financiado la educación superior de sus tres hijos, incluso en universidades como la Javeriana. Ahora los hijos le insisten a la madre en abandonar el negocio, pues los averguenza.
3. No conocía el gran mercado textil del barrio La Alquería; tiene un toque de bazar medieval que me pareció conmovedor y surrealista. Cada día Bogotá me parece más grande e inabarcable.
4. En Candelaria la Nueva encontré una panadería (no anoté el nombre) en la que venden los mejores mojicones (allí los llamaban peras) que me he comido en la vida. Me quedé con la impresión de que las panaderías de los barrios populares tienen un secreto que Pomona definitivamente no conoce.
5. Compré mi primer libro de la editorial Tragaluz, que edita libros muy bonitos (objetos muy bonitos): Poesía sin miedo, de Jaime Jaramillo Escobar. Seguramente aparecerá en la siguiente entrada de este blog.

Semana del 17 al 23 de octubre

1. The king of comedy, una película de Scorsese que hubiera jurado que es de Allen http://www.imdb.com/title/tt0085794/ Tiene ese sello alleniano de la combinación de comedia y tragedia. La marca de Scorsese es la excelente actuación de su actor fetiche de ese entonces, De Niro, quien hace inolvidable al patético Rupert Pupkin, un personaje al que se ama y se odia alternativamente.
2. Vi de nuevo Amadeus, de Milos Forman http://www.imdb.com/title/tt0086879/, esta vez pensando en la Sociología de un genio, el libro de Norbert Elias sobre Mozart. La combinación es explosiva, en realidad parece que Forman hubiese leído a Elias con juicio. En un giro inesperado de la lectura, Mozart termina siendo parte de la vanguardia de la revolución francesa y, sin embargo, su genio lo convierte en paria para el "pueblo".
3. Amadeus es, claro, una película que funciona como un gran concierto. Quedé especialmente impresionado con la misa de requiem que se escucha al final, aquí dos movimientos: http://www.youtube.com/watch?v=fRWov2pdJkE&feature=related
4. Me encontré con este blog que es al mismo tiempo deprimente y divertido: 100 razones para no hacer un posgrado en ciencias humanas o sociales http://100rsns.blogspot.com/
5. Este mariachi hace versiones de clásicos del rock y el pop anglosajones en un restaurante de Carolina del sur. Deberían hacerlo, mínimo, en el Madison Square Garden. Aquí su versión de Beat It: http://www.youtube.com/watch?v=LCM1X8YgZLE&feature=related

Semana del 10 al 16 de octubre

1. Dos buenas películas que cuentan dos historias similares de dos mujeres francesas: Coco avant Chanel http://www.imdb.com/title/tt1035736/ y La vie en rose http://www.imdb.com/title/tt0450188/ Chanel y Piaf, casi contemporáneas, fueron huérfanas y muy pobres e iniciaron sus carreras en cabarets de mala muerte; ambas tuvieron amores desdichados y fueron adictas a la morfina. En ambas películas hay buenas interpretaciones: la de Marion Cotillard, como se sabe, impresionante, y la de Audrey Tautou bastante buena. La diferencia crucial es que Chanel fue una escaladora inescrupulosa y Piaf una romántica autodestructiva.

2. La serie La industria en Colombia que ha venido entregando la revista Credencial Historia. Los últimos números, sobre los orígenes de la industria del café, el hierro y el caucho, han sido geniales. http://www.revistacredencial.com/credencial_historia/industria.htm

3. A propósito de esta serie, debo decir que admiro mucho a los pioneros industriales, y los idealizo como se idealiza a los artistas. Tiendo a creer que un anónimo ingeniero empírico, que dedicó su vida, por ejemplo, a construir hornos para producir acero hace dos siglos, merece tanta admiración como, digamos, James Joyce.

4. El campo. Un par de días en el campo y tengo de nuevo la tramposa impresión de poder vivir allí, frugalmente. Lo cierto, lo sé, es que no puedo. Al menos por ahora.

5. Esta semana se jugó un campeonato internacional de ajedrez en la universidad. Estuvimos por ahí con Carlos recordando viejos tiempos (vimos a varios viejos conocidos) y viendo por partes algunas partidas. La belleza del ajedrez exige más paciencia de la que me puedo permitir estos días, pero aún la intuyo.

Semana del 3 al 9 de octubre

1. José Vicente Barreto no pertenece a los actuales circuitos intelectuales exhibicionistas y competitivos. Es un intelectual de los de antes, pero de los mejores. El lunes lo escuché hablando durante casi dos horas, apoyado sólo en un par de notas, sobre filosofía del derecho. La conferencia fue tan fascinante y sugerente que me dolió no haberla grabado; si se transcribiera y editara tal cual sería un libro superior a muchos de los que se alaban tanto hoy en día sin que nadie comprenda una palabra (o precisamente por eso).
2. Semana de conferencias geniales. El martes escuché a Lawrence Grossberg hablando de estudios culturales y economía política. ¿Por qué nadie me habló de Grossberg mientras hice la maestría? Hay que buscar su libro Cultural studies in the future tense, que suena muy bien. 
3. La buena noticia editorial de la semana es que al fin hay una traducción de los ensayos de Michel-Rolph Trouillot al castellano, bajo el titulo Transformaciones globales. Trouillot es uno de esos tipos que combina la erudición más asombrosa con una agudeza que siempre se reconoce un poco tarde, dos o tres páginas después. Muy bien por estas traducciones, ojalá alguien se animara también a traducir a Johannes Fabian.
4. Estoy leyendo El americano, de Henry James, y me ha encantado. Me gustan mucho estas historias del siglo XIX que contrastan a la decadente aristocracia europea con la pujante burguesía gringa. Para la muestra transcribí este pasaje: http://notepub.com/#note=264378
5. La conmovedora historia de Jaime Laverde, un tipo que lleva treinta años asistiendo a los conciertos de la Filarmónica de Bogotá, sin ser músico, ni crítico musical ni nada por el estilo; sólo un hombre común al que le gusta la música clásica: http://bit.ly/rhndUj

Semana del 26 de septiembre al 2 de octubre

1. Cada vez es más difícil entrar y salir del centro histórico de Bogotá, de manera que cuando voy trato de hacer la expedición completa, especialmente entre las carreras séptima y décima y las calles sexta y doce, una zona que siempre me ha parecido hermosa y me da nostalgia de tiempos que no viví, en los que fue un lugar imponente. Ahora se ve caer a pedazos y esa decadencia también es, de algún modo morboso, bella.
2. La exposición de fotografías de Jorge Obando que por estos días puede verse en la Casa de Moneda. No sólo el formato de las fotografías panorámicas es increíble; también tengo una fijación con la época que retratan (la primera mitad del siglo pasado) que por alguna razón he idealizado como una época decente de personas trabajadoras http://www.flickr.com/photos/eafit/sets/72157627516908456/
3. A propósito de la traducción al castellano de Freedom (que compraré mañana mismo sin falta), me encontré esta semana con este excelente ensayo (no sé bien por qué se lo cataloga como ensayo, a mí me parece más bien una crónica) que Kathryn Chetkovich escribió sobre su relación con Jonathan Franzen y sobre la envidia que siente por su obra, siendo ella también una escritora. El texto se titula apropiadamente Envy http://digilib.bc.edu/reserves/en010/sous/en01011.pdf
4. Los objetos que Jennifer Collier hace con papel http://jennifercollier.co.uk/
5. Después de tanto que se ha hablado de Sam Savage (sobre todo de Firmin, su best-seller) decidí leer El lamento del perezoso. Lo dejé a la mitad. Aunque me gustó, supe que no necesitaba leer más. Es divertido, pero no es mucho más que eso. Me pareció un un cruce entre dos grandes con los que no puede compararse: The anthologist de Nicholson Baker, y Herzog de Saul Bellow.

Semana del 19 al 25 de septiembre

1. Entrado el semestre hay cada vez menos espacio para la literatura y más para la teoría. Y eso es lo que hay por estas semanas. Muchas cosas me son útiles pero de pocas puedo decir sinceramente que me gusten. Me gustó mucho la síntesis que Nathalie Heinich hace de la obra Norbert Elias en Historia y cultura en Occidente. Elias es uno de esos autores que uno debe conocer bien tarde o temprano si quiere seguir en este negocio de la academia.
2. Es vergonzoso decirlo, pero sólo después de dos años estudiando antropología económica me encontré con la socioeconomía de Amitai Etzioni. A cualquiera que le interesen estos temas le diría que hay que empezar precisamente por ahí, por The moral dimension, el libro clave de Etzioni.
3. Creo que no había anotado aquí lo mucho que me gusta la biblioteca de los Andes, o su conjunto de bibliotecas. No sólo tienen una colección obscenamente completa y actualizada, también son lugares en los que podría pasar el día entero, especialmente en la biblioteca satélite de economía: sería capaz de vivir ahí.
4. Como contrapeso al asunto académico repetí varias películas que podría ver muchas veces. La dupla de Spike Jonze: Being John Malkovich y Adaptation http://www.imdb.com/name/nm0005069/
5. Y la dupla de Wes Anderson: The royal Tenenbaums y The life aquatic with Steve Zissou http://www.imdb.com/name/nm0027572/ Ninguna de las cuatro es una gran película, pero son divertidas y sugerentes y tienen momentos o ideas geniales.